tales of the golden state

exploring the summer palace in bejing. this vast ensemble of lakes, gardens and palaces in the western outskirts of bejing was the summer resort for the qing dynasty's royal family. modeled in parts after hangzhou‘s west lake and suzhou‘s market street this area felt strangely familiar to us 😜. // der sommerpalast vor den toren pekings diente der kaiserlichen familie der qing dynastie als sommerfrische. die riesige anlage, die seen und huegel, gaerten und palaeste umfasst, ist in teilen hangzhou‘s westsee und suzhou‘s marktstrassen nachempfunden und kam uns daher sehr bekannt vor☺️.

FINALLY  - THE GREAT WALL last march lars had to go on a impromptu business trip to beijing, on his birthday 🙃 - so we decided to make a spontaneous family outing out of this🤗. with the help of shanghai’s super helpful expat-wechat-groups we organized a driver/guide who was available on short notice and booked him for a day trip to the great wall☀️. so yaaaay, we finally made it to the legendary wall, after almost two years of living in china😂. we sure wouldn‘t have been allowed to go back to germany in november without having seen this landmark😜. 

the mutianyu part of the great wall meanders through the mountain landscape beautifully and is especially suitable for a family trip with little children: we took an open ski lift to go up and a tobbogan ride down, this was super fun and saved a lot of energy, so we had enough power to explore the wall and the watchtowers. with beijing spoiling us (once again) with clear blue skies and fresh air this was a beautiful, amazing weekend trip!

beijing iphone medley V: EAST hotel 

beijing iphone medley IV bebe and i got up extra early to explore the forbidden city, but got stuck in beijing’s rush hour, badly. the metro stations were crowded as hell and the trains stuffed like a turkey, we had to wait for a train to squeeze in multiple times. when we arrived at tian’anmen station we were exhausted and running pretty late, too, so i decided to skip the (overcrowded) palace museum and take a stroll through the tranquil zhongshan park instead. that’s traveling with kids, too: knowing when to pull the emergency break and trying to make the best of the given circumstances  - for all parties involved. // am dritten tag sind bebi und ich extra früh aufgestanden, um die verbotene stadt zu erkunden, aber dann blieben wir in pekings rush hour stecken: die ubahn stationen waren voll mit menschen, und die züge vollgestopft bis obenhin. wir mussten mehrmals warten, bis wir uns in die nächste u-bahn reinquetschen konnten. als wir dann endlich an der tian´anmen station ankamen, waren wir erschöpft und ziemlich spät dran. daher entschied ich spontan, die (den schlangen nach zu beurteilenden auch völlig überfüllte) verbotene stadt für ein nächstes mal aufzuheben und stattdessen gemütlich durch den angeschlossenen zhongshan park zu schlendern. auch das ist reisen mit kindern: man muss wissen, wann man die notbremse ziehen sollte und muss immer versuchen, aus den umständen das beste zu machen, und zwar für alle beteiligten.

beijing iphone medley III

exploring the TEMPLE OF HEAVEN with my little one in tow. we admired the ancient architecture, the colors and shapes and the astounding love for detail 😍 and enjoyed some yummy ice cream in the bright winter sun 

beijing iphone medley II

another slow morning in dashanzi. these colorful stairs and murals were so enchanting! we stuck around, played horse in the sun and named all the pretty colors☀️ a toddler as a travelbuddy slows you down. a lot. not being able to explore what/as much as you want to and having to align your itinerary with a toddler schedule and toddler friendly(ish) environments can be exhausting, and frankly, annoying at times. but if you manage to go with the flow, to stop resisting and to keep your spirits up in the face of temper tantrums, stinky nappies, funky diaper changing situations etc. it can be wonderful and very rewarding. bebe shows me a whole new world that i wouldn‘t experience without her. with her by my side i travel slowly, have more breaks and more picknicks. i see things (and animals!) i wouldn’t have noticed, i interact with the environment more playfully and with people more cheerfully. exploring becomes less about ticking places off of the must-see-list for the „been there done that“ and the pretty selfies - and more about experiencing with all senses and getting involved with the environment. and isn‘t that how traveling is supposed to be? ❤️✨ // ein weiterer gemütlicher morgen in dashanzi.  die regenbogentreppe und die farbenfrohen graffitis und wandbilder waren so hübsch anzusehen, dass bebi und ich uns einfach treiben ließen. wir spielten in der sonne und bewunderten all die schönen farben.  ein kleinkind als reisegefährten zu haben, verlangsamt das vorankommen. sehr. nicht immer das machen und sehen zu können, was man will und die reiseziele und -zeiten immer mit den kindlichen bedürfnissen in einklang bringen zu müssen, kann ganz schön anstrengend sein und ehrlich gesagt, manchmal ist es auch echt nervig. aber wenn man es schafft, sich nicht von wutanfällen, vollgekackten windeln, abenteuerlichen wickelsituationen und co. unterkriegen zu lassen und sich stattdessen auf das gemeinsame erkunden der welt einzulassen, kann so ein abenteuer mit kind sehr schön und bereichernd sein. meine tochter zeigt mir eine welt, die ich ohne sie wahrscheinlich nicht sehen würde. mit ihr an meiner seite reise ich langsam, baue mehr pausen und spontane picknicks an ungewöhnlichen orten ein. ich sehe dinge (und tiere!), die ich sonst nicht bemerkt hätte, und ich interagiere mit der umgebung viel intersiver und verpielter - und oft nehmen wir auch viel mehr kontakt mit anderen menschen auf. das erkunden der welt hat so automatisch viel weniger mit dem abhaken der „muss man gesehen haben“-liste zu tun oder mit schnellen selfies vor berühmten sehenswürdigkeiten, stattdessen geht es viel mehr darum, sich auf neue umgebungen und situationen einzulassen, in neue welten einzutauchen und sie mit allen sinnen zu erfahren und erleben. und ist das nicht genau, was „reisen“ eigentlich bedeuten sollte?  ❤️✨

beijing iphone medley I

bebe and i accompanied lars on a business trip to beijing. we were very lucky: during our whole three-day-stay in beijing the air was cold, but crisp and clean and the sun shone brightly from dawn till dusk.   on our first day we explored the colorful 798 art district a.k.a. dashanzi. // citytrip nach peking: bebi und ich begleiteten lars auf eine dienstreise nach peking. wir hatten großes glück, denn chinas oft versmoggte hauptstadt zeigte sich von ihrer besten seite: die luft war klirrend kalt, aber frisch und sauber, und die sonne schien durchgehend, vom sonnenauf- bis zum untergang. an unserem ersten tag erkundeten wir das farbenfrohe 798-kunstviertel dashanzi.

olympic stadium, beijing.

-shot by lars-

dashanzi art district, beijing. bauhaus influenced post-industrial chic  brought to china by.....the east germans (who would've thought?)

-shot by lars-