For History and for Vampires

Le soleil éclairait faiblement la silhouette imposante du château de Kerak, créant des ombres dansantes sur les remparts. Baudouin IV de Jérusalem se tenait debout, son visage marqué par la lèpre qui le rongeait, face à Saladin, le grand sultan ayyoubide. Le jeune monarque de Jérusalem savait que son temps était compté et qu'il ne pourrait pas défendre la ville sainte bien longtemps.

Saladin observa Baudouin avec une expression mêlée de respect et de tristesse. "Votre Majesté, je vois que la maladie vous affaiblit. Je suis désolé de voir un si grand roi souffrir de la sorte."

Baudouin lui sourit faiblement. "Merci, Saladin. Je sais que mon règne touche à sa fin et que vous prendrez bientôt Jérusalem. Je vous demande une faveur, une dernière requête avant de rejoindre mes ancêtres."

Saladin acquiesça, attentif. "Dites-moi, Baudouin, je vous écoute."

Baudouin prit une profonde inspiration avant de parler. "Je vous demande, Saladin, de faire preuve de pitié envers mon peuple. Que vos troupes n'entrent pas dans la ville comme des conquérants sans merci, mais qu'elles respectent les habitants, les lieux saints et notre héritage commun. Je sais ce que mes ancêtres ont fait aux vôtres, mais j'ose croire que nous sommes meilleurs qu'eux. J'aimerai que la paix règne sur Jérusalem, même après ma mort."

Saladin posa une main compatissante sur l'épaule de Baudouin. "Je vous le promets, votre Majesté. Je m'assurerai que vos sujets soient traités avec dignité et compassion. Vous êtes un noble roi, et votre demande ne sera pas oubliée."

Baudouin baissa légèrement la tête, soulagé. "Merci, sultan. Que nos peuples puissent un jour vivre en harmonie, malgré nos différences."

Les deux hommes échangèrent un regard empreint de respect et de compréhension, conscients que l'histoire était en train de s'écrire sous leurs yeux. Alors que le crépuscule enveloppait Kerak de sa douce lumière, Baudouin se sentit apaisé, sachant que même dans la mort, il avait pu œuvrer pour la paix et l'unité entre les peuples. Saladin partit, portant avec lui les dernières paroles du roi de Jérusalem.

Saladin avançait lentement à travers les ruines de Jérusalem, son cœur lourd de la destruction causée par son armée. Les cris des vaincus résonnaient encore dans ses oreilles, et il sentait le poids de la responsabilité sur ses épaules. En approchant du Saint-Sépulcre, il ne put s'empêcher de ressentir une profonde tristesse en voyant les dégâts infligés par la bataille.

Alors qu'il s'approchait de la tombe de Baudouin IV, Saladin vit une figure familière près de la tombe. C'était Alix de Tripoli, la future comtesse de Tripoli, une femme dont il avait entendu parler, proche du roi Baudouin. Plus d'une fois, on lui avait venté sa beauté, son intelligence et sa sagesse. Il savait aussi que leur relation était spéciale, et il n'était pas surpris de la trouver ici, devant la tombe de son bien-aimé.

Alix semblait perdue dans ses pensées, ses yeux bleus rivés sur la tombe du roi décédé trois ans plus tôt. Saladin s'approcha d'elle avec respect, conscient de son chagrin et de sa peine. Il s'arrêta à quelques pas d'elle, la laissant tranquille dans son recueillement.

Après un moment, Alix tourna la tête et vit Saladin. Ses yeux rencontrèrent les siens, emplis de tristesse et de colère mêlées. Elle ne lui dit rien, mais il pouvait lire dans son regard toute la douleur qu'elle ressentait.

Saladin s'agenouilla devant elle, exprimant silencieusement son chagrin et sa compassion pour ce qui s'était passé. Il savait que les mots étaient inutiles dans de tels moments de douleur.

Les deux restèrent là, silencieux, partageant un moment de deuil et de réflexion. Finalement, Saladin se releva et posa une main compatissante sur l'épaule d'Alix. Elle le regarda, reconnaissant la sincérité de son geste.

"Je suis désolé pour ce qui s'est passé ici", murmura Saladin, ses mots empreints de regret.

Alix hocha la tête, les larmes perlant dans ses yeux. Saladin se leva et s'éloigna, mais avant de partir, il se tourna une dernière fois vers elle.

"Votre chagrin est légitime, et votre amour pour Baudouin est noble. Que sa mémoire reste éternelle", dit-il avant de disparaître parmi les ruines de Jérusalem. Alix resta seule, devant la tombe de Baudouin, laissant échapper un soupir teinté de tristesse et de résilience.

Laurence Walbrou-Mercier, Baudouin IV de Jérusalem, " C'est pourquoi je ne faiblirai pas", 2008.